— Друже, пока не началось празднество, надо закрыть вопрос с воротами. Закупки оставим на завтра, но ворота я бы хотел получить сейчас, чтобы завтра с утра можно было приступить к установке.

— А устанавливать их кто будет? Небось меня поднимешь с утра пораньше?

— Подниму, но не пораньше. По темноте в Межгорье делать нечего, а светает там поздно. Но ты уж меру то знай…

— О не переживай! Я же гном, инженер! Мера — двадцать шесть целых, двадцать четыре сотых литра! Больше обещаю не пить! Во всяком случае сегодня.

— Хорошо-хорошо, ты только будь уверен, что я всё равно разбужу, а не разбужу, так на плечо завалю и отнесу в Межгорье, ну чисто для того, чтобы тебя ароматы из пасти бегуна разбудили. Прекраснейшее средство от похмелья! Не знал?

Гнома, от нарисовавшейся в его воображении картины передёрнуло, в глазах поселилась тоска, однако я был полностью уверен в том, что он осознал всю серьёзность угрозы и завтра будет лицом функционирующим.

Мастеров, что занимались воротами, мы нашли в мастерской. Орк во всю трудился над брусом, что по структуре очень напоминал дуб, однако явно им не являлся, так как по цвету напоминал скорее камень. Гном проводил какие-то замеры с уже готовыми брусками, вымеряя то ли оптимальную длину гвоздей, то ли делая разметку подо что-то. Мне, как человеку не сведущему, все эти манипуляции казались таинством, наблюдя за которым я по-настоящему кайфовал, есть некая сакральная энергия в работе мастера, в чётких и выверенных движениях, раздумьях над процессом, постоянном самосовершенствовании. Однако долго пребывать в роли наблюдателя нам не дали, удивлённые нашему прибытию мастера, оторвались от работы, приветствую меня и своего старого знакомого, а может даже и друга.

— Вот уж кого не ожидали сегодня, да и ближайшие двадцать пять лет увидеть! Да и тебя, Мираж, ожидали минимум через неделю.

— Значит ли это, что ворота ещё не готовы?

— Как видишь…

Мастер развёл руками, показывая на мастерскую, я же чуть подзавис. Имея задание, я был просто уверен, что стоит мне принести масло, как ворота будут у меня, а тут случился вот такой казус. Видя моё задумчивое выражение лица, Торин решил форсировать диалог.

— Слушай, на сколько я понял, масло ты уже достал?

— Всё так.

— Предлагаю чуть изменить наш договор. Ты мне масло дашь сейчас, а я с помощью него закалю тебе для ворот детали. Как же будут ворота — придёшь, да заберёшь, что скажешь?

Не решаясь, принять такое решение самостоятельно, посмотрел на Горума, получив от того спокойный, подтверждающий кивок. Что ж, будь что будет, посмотрим на результат попозже. Достав бочонок и протянув его Торину, принявшему каменную ёмкость как мать младенца, я повернулся к Горуму.

— Раз уж такое дело, снятие похмелья с помощью бегунов отменяется. Отмечаем твоё вступление в должность на полную катушку! Но как только встанем, сразу за дела!

Счастливая улыбка служила мне ответом. Пиру быть!

Глава 22

Утро, если третий час дня можно так назвать, выдалось тяжёлым. Несмотря на то, что вечер начался достаточно размеренно, общее настроение гномов, ребят что умели и работать за троих и отдыхать аналогично, втянуло меня в круговерть праздничного застолья. И пусть я сначала пытался себя тормозить, однако осознав, что в ближайшее время от меня мало что зависит, расслабился и стал отдыхать, постепенно отпуская сковывающее напряжение, что стало ощущалось уже чуть ли не в физическом плане. Залитые литры алкоголя помогли сему процессу и привели к весьма ожидаемому результату — мне было крайне хреново. На столько, что даже изменить положение своего тела я был не в состоянии. К счастью, Ральфи столовался куда более умеренно и сейчас, находясь в куда лучшей форме, протянул мне руку помощи. Стоило по комнате раскатится моему сипу, на стон засохшее горло было не способно, как тут же появился товарищ, который поднёс к губам ковшик с водой. Вода, по ощущениям впитавшаяся в тело ещё в районе языка, помогла организм заставить чуть работать. С трудом присев, я просипел.

— Спасибо, принеси ещё воды.

Десяток секунд и предо мной образовался ковш с благословенной влагой. Сделав ещё несколько больших глотков, я опрокинул остаток на голову, что дало сил совершить новый подвиг и встать на ноги.

— Подсоби, пройдёмся чуть.

Ральфи хоть и подставил плечо, но решил уточнить.

— Ты уверен? Отдохнул бы здесь, а потом и в номер перебрался, как получше станет. Хотя если ты переживаешь за статус…

— А кто сказал, что мы в номер? — Завалив своё тело вперёд, создав иллюзию контролируемого падения, я потащил нас к двери. — А за статус я переживаю, но здесь особо не запариваюсь. Я здесь инкогнито, если кто и знает меня, вероятность встретить подобное существо достаточно мала. Если же и встретим, я ведь не за выполнением своих задач выпил. Или становясь королём, ты более не имеешь права на выходной и дружеские посиделки?

— Имеешь-имеешь. Вот только уверен, что в таком состоянии, путешествие — это именно то, что надо? Может в кровать?..

— Не, кровать в таком состоянии является злом. Всё дело в том, что если ты ляжешь, то просто растянешь текущее состояние, а это так себе удовольствие. Конечно на ратные подвиги или действительно серьёзное путешествие я не отправлюсь, но немного развеется надо.

За диалогом я действительно начал приходить в себя. Пусть голова и гудела, тело было ватным, но определённая чёткость мысли стала появляться, да и держать дорогу стало как-то попроще. Но данная прогулка была лишь малой толикой, из того плана, что был намечен мной по возвращению в строй. Ранее, когда я шёл к мастерским, увидел одно подземное озеро. Сам водоём был не большим и крайне симпатичным, несмотря на то, что любимой мной зелени там не было, ниспадающие ручьи воды, образующие озерцо, гладкие камни, что были стёсаны, позволяя пройти к водоёму не боясь сломать ноги, а то и шею на подходе. Дойдя до водоёма, я не давая себе и мгновения в том, чтобы усомнится в своём решении — нырнул в воду.

На мгновение мне показалось, что я попал в открытый космос. Воздух из тела просто выжало, жидкий холод, который по ощущениям не мог быть водой, обжог тело. Но секунда, две, пять и весь дискомфорт, включая головную боль, ушёл. Просидев под водой ещё пяток секунд, выбрался на сушу, отряхнулся подобно собаке и присел на берег. Призвав Барсика как для общества, так и для выработки привычки взаимодействовать с ним. Ральфи присел рядом, достал из инвентаря небольшой костёрчик и растапливая его сказал.

— В один момент я думал, что ты не вынырнешь. Я водицу потрогал, сильно удивился, что она вообще течёт, ей уместнее быть глыбой льда.

— Потому и не лёд, что течёт. Знаешь, здорово помогло прийти в себя, может и Горума с мастерами сюда оприходовать, чтобы поскорее очнулись?

— Не стоит, помучаются, придут в себя и будут самые счастливые гномы.

— И то верно.

Достав из необъятного инвентаря мясо и хлеб, мы стали их потихоньку обжаривать. Не то, чтобы хотелось есть, но сама атмосфера места располагала к подобным посиделкам. Мы просидели так около двух часов. Это было так странно, просто сидеть, общаться с товарищем и знать, что в твою спину не воткнуться чьи-то когти. Кстати интересный момент. По своей специализации я заточен на убийство мыслящих существ, а-ля человек, гном, да кто угодно, но последнее время воюю всё с тварями какими-то.

Вдоволь насладившись спокойствием, я встал. Ещё не наступила точка самобичевания, когда твой отдых, каким бы он законным не был, начинает гнести, и ты чувствуешь вину перед теми обязанностями, делами, которые не успел выполнить. Потушив костёр и убравшись за собой, не хотелось бы, что бы про нас вспоминали в контексте со свиньями, не уважающими чужой дом, мы вернулись в таверну. Удивительно, но к нашему возвращению таверна была пуста, лишь Горум сёрпал какой-то горячий и густой напиток, под аккомпанемент генеральной уборки. Подойдя к нему, заметил на столе исписанный лист, который втихаря и стащил. Лист оказался с деловыми пометками, примерно был прикинут объём необходимых товаров, список каких-то имён, что мне не говорили не о чём, в прочем много ли я знаю гномов, да ещё и местных? Старейшин, друзей Горума, пара стражников, вот, пожалуй, и всё. Сев к нему и вернув листок, вырвал гнома из раздумий.